ความเงียบสงบ เป็นสิ่งหายากสำหรับชีวิตในมหานครโตเกียวและพื้นที่ชานเมืองโดยรอบ การหยุดพักจากความวุ่นวาย แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในเมืองที่เร่งรีบแห่งนี้ แต่พื้นที่ริมฝั่งแม่น้ำทามะกาวะ (Tamagawa ที่แปลว่า Tama River) จะให้โอกาสนั้นแก่คุณ ด้วยเส้นทางปั่นจักรยานที่ขี่ได้สบาย หรือถ้าคุณอยากจะเดินยืดเส้นยืดสาย ก็เป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่ดีครับ

แม่น้ำทามะกาวะ ตั้งอยู่ทางตะวันตกของโตเกียว ห่างมาราว 85 ไมล์ (135 กิโลเมตร) ชื่อ ทามะ มาจากทะเลสาบโอคุทามะ (Lake Okutama) ในไซตามะ (Saitama) ไหลไปทางตะวันออก ผ่านอุทยานแห่งชาติ ชิชิบุทามะไก (Chichibu Tama Kai National Park) ที่น่าทึ่ง และยังเป็นเส้นทางไต่เขาที่น่าท้าทายอีกด้วยครับ จากนั้นแม่น้ำจะไหลไปยัง โอเมะ (Ome) และต่อไปยังโตเกียว ก่อนจะไหลออกสู่ทะเลในที่สุด

ปกติผมจะเลี้ยวเข้าสู่ริมแม่น้ำตรง นาคาฮาระ ไคโด (Nakahara Kaido) ไม่ห่างจากสถานีทามะกาวะบนรถไฟสายโตเกียว (Toyoko line) แล้วค่อยเลือกว่าจะไปทางไหน ระหว่างขึ้นไปฮาเนดะ (Haneda) หรือลงไปทางย่านยอดนิยมอย่าง ฟุตาโกะทามะกาวะ (Futakotamagawa) แล้วค่อยปั่นเลยออกไป

การเดินทางไปฮาเนดะ เป็นการใช้ 2 ชั่วโมงที่เพลิดเพลินครับ ระหว่างทาง มีทัศนียภาพที่สวยงามของแม่น้ำที่ไหลโอบ มีพื้นที่โล่งที่เหมาะจะลงไปเล่นฟุตบอลหรือปิกนิก สนามไดร์ฟกอล์ฟ และจุดที่คนพลังเยอะ จะลุยน้ำลงไปหาเปลือกหอยได้ จากนั้นก็จะเป็นเขตสนามบิน ที่นับเป็นสุดเขตของความเงียบสงบ

การปั่นไปอีกทางก็น่าสนุกไปอีกแบบครับ ผมขี่จักรยานผ่านฟุตาโกะทามะกาวะ ย่านยอดนิยมที่เต็มไปร้านเก๋ๆกับภัตตาคาร โดยเส้นทางให้ปั่นจะทอดยาวไปอีกไกล ซึ่งก็อยู่ที่คนปั่นครับ ว่าอยากจะไปไกลให้ถึงไหน

ผมชอบปั่นไปตามเส้นทางคดเคี้ยวเล็กๆ ที่ขนานไปกับแม่น้ำ มันอาจต้องใช้เวลามากกว่าเวลาปั่นบนทางเรียบๆ อย่างถนนก้อนกรวดหรือลาดยางมะตอย ที่ทำให้ความสนุกลดลงไปครึ่งนึง ซึ่งการขี่จักรยานบนทางขรุขระ จะเปิดโอกาสให้เรา ได้สัมผัสพลังชีวิตของแม่น้ำได้มากกว่าครับ

เรื่องนึงที่ต้องระลึกไว้ตลอดเวลาคือ แทบจะไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวก แถวๆริมแม่น้ำเลยนะครับ อาจจะมีที่ให้เล่นกีฬาหรือปิกนิกอยู่หลายแห่ง แต่ไม่มีร้านค้าหรือแม้แต่ตู้ขายของอัตโนมัติเลย ดังนั้นถ้าเตรียมอาหารไปเองด้วยก็จะดีมาก และถ้ามาแถวฟุตาโกะทามะกาวะ จะมีร้านอาหารกับคาเฟ่ดีๆ 2-3 ร้านไว้ให้แวะพักขา ก่อนจะขี่ออกไปที่ริมแม่น้ำต่อไปครับ